Guide de Sélection de Section de Câble
// TOUT CE QUE VOUS DEVEZ SAVOIR POUR CHOISIR LA BONNE SECTION DE CÂBLE //
Sélection de Câble en 3 Étapes
Déterminer la Charge
Calculez la charge totale en ampères de votre circuit
Mesurer la Distance
Mesurez la distance totale du panneau à la charge
Sélectionner le Câble
Utilisez notre calculateur pour trouver la section AWG optimale
Comprendre le Système AWG
Le système American Wire Gauge (AWG) est le standard de dimensionnement des câbles en Amérique du Nord. Des numéros AWG plus petits indiquent des câbles plus épais avec une capacité de courant plus élevée. AWG 0000 (4/0) est le plus gros câble courant, tandis que AWG 40 est l'un des plus petits.
Common Applications:
- AWG 14 - 15A circuits, lighting (2400W @ 120V)
- AWG 12 - 20A circuits, outlets (2400W @ 120V)
- AWG 10 - 30A circuits, AC units (3600W @ 120V)
- AWG 8 - 40-50A, electric ranges
- AWG 6 - 55-65A, EV chargers, sub-panels
Considérations sur la Chute de Tension
La chute de tension est la réduction de tension qui se produit lorsque le courant circule dans un câble. Elle est causée par la résistance du conducteur et augmente avec la longueur du câble et le courant. Le NEC recommande de maintenir la chute de tension en dessous de 3% pour les circuits de dérivation et 5% total pour les alimentateurs plus les circuits de dérivation.
Why It Matters:
- Excessive drop causes motors to overheat
- Lights dim, especially during startups
- Reduced efficiency and wasted energy
- Shortened equipment lifespan
Solution: Use larger wire gauge for long runs (>50ft)
Ampacité et Classements de Température
L'ampacité est le courant maximum qu'un conducteur peut porter continuellement sans dépasser son classement de température. L'ampacité est affectée par le type d'isolation, la température ambiante, le nombre de conducteurs et la méthode d'installation.
Insulation Types:
Cuivre vs Aluminium
CUIVRE
- • Résistance plus faible
- • Plus flexible
- • Meilleure conductivité
- • Calibre plus petit nécessaire
- • Standard résidentiel
ALUMINIUM
- • Coût plus faible
- • Poids plus léger
- • Bon pour les longues distances
- • Entrée de service
- • Gros alimentateurs
Note : L'aluminium nécessite 2 calibres de plus que le cuivre pour la même ampacité
Common Wire Sizing Mistakes to Avoid
✗DON'T:
- Ignore voltage drop on long runs
- Use undersized wire to save money
- Forget the 80% continuous load rule
- Mix copper and aluminum without proper connectors
- Exceed breaker size ratings
✓DO:
- Calculate based on actual load + safety margin
- Consider future expansion needs
- Follow NEC Table 310.16 for ampacity
- Use our calculator for accurate sizing
- Consult electrician for complex installations
Real-World Example: Sizing Wire for a Workshop
Scenario:
Installing a 240V, 30A circuit for a workshop 100 feet from the main panel.
Check NEC Ampacity Table
AWG 10 copper is rated for 30A at 60°C (NEC 310.16)
Calculate Voltage Drop
AWG 10 resistance: 1.0Ω/1000ft | Drop = (1.0 × 200ft × 30A) / 1000 = 6V | Percentage = (6V / 240V) × 100 = 2.5%
RESULT: AWG 10 Copper Wire
Meets both ampacity and voltage drop requirements. Use THHN/THWN-2 insulation rated for 90°C.
Exigences du Code NEC
Le Code Électrique National (NEC) établit les exigences minimales de dimensionnement des câbles. Consultez toujours le NEC actuel et les codes locaux pour votre installation spécifique.
NEC Table 310.16
The primary reference for conductor ampacity. Lists maximum current for copper and aluminum conductors at different temperature ratings (60°C, 75°C, 90°C) based on 30°C ambient temperature.
| AWG | 60°C | 75°C | 90°C |
|---|---|---|---|
| 14 | 15A | 20A | 25A |
| 12 | 20A | 25A | 30A |
| 10 | 30A | 35A | 40A |
| 8 | 40A | 50A | 55A |
NEC 240.4(D) Overcurrent Protection
Small conductors must be protected at specific maximum breaker sizes, regardless of calculated ampacity. These are strict limits that cannot be exceeded.
NEC Voltage Drop Recommendations
While not mandatory requirements, the NEC provides informational notes recommending voltage drop limits for optimal equipment operation and energy efficiency.
3%
Branch Circuits
2%
Feeders
5%
Total Combined
Facteurs de Réduction
Les facteurs de réduction réduisent l'ampacité d'un conducteur en fonction des conditions d'installation réelles par rapport aux conditions de référence.
Ambient Temperature Correction
NEC Table 310.16 is based on 30°C (86°F) ambient temperature. For higher temperatures, apply correction factors from NEC Table 310.15(B)(1).
| Ambient (°C) | 60°C Wire | 75°C Wire | 90°C Wire |
|---|---|---|---|
| 31-35 | 0.91 | 0.94 | 0.96 |
| 36-40 | 0.82 | 0.88 | 0.91 |
| 41-45 | 0.71 | 0.82 | 0.87 |
| 46-50 | 0.58 | 0.75 | 0.82 |
Conduit Fill Adjustment
When multiple current-carrying conductors share a raceway, heat buildup requires ampacity reduction per NEC Table 310.15(C)(1).
| Conductors | Adjustment Factor |
|---|---|
| 1-3 | 100% |
| 4-6 | 80% |
| 7-9 | 70% |
| 10-20 | 50% |
| 21-30 | 45% |
Example: Combined Derating
Scenario: 10 AWG THHN (90°C) in conduit with 6 conductors at 40°C ambient
Base ampacity: 40A (90°C column)
Temperature factor: 0.91
Conduit factor: 0.80
Adjusted ampacity: 40 × 0.91 × 0.80 = 29.1A
Wire Sizing by Application Type
Different applications have unique considerations beyond basic ampacity and voltage drop calculations. Understanding these specific requirements helps ensure optimal performance and code compliance.
Résidentiel
- • 15A circuits: 14 AWG minimum
- • 20A circuits: 12 AWG minimum
- • Kitchen/bathroom: 20A GFCI required
- • Laundry: Dedicated 20A circuit
- • Consider future load growth
Industriel
- • Motor circuits: Size for FLA + 25%
- • HVAC: Check manufacturer specs
- • 3-phase: Different calculations apply
- • Demand factors may reduce size
- • Consider harmonic loads
EV Charging
- • Level 2: 40-80A typical
- • 100% continuous load rating
- • 6 AWG for 50A, 4 AWG for 60A
- • Plan for longer cable runs
- • Consider load management
Solar PV Systems
- • DC circuits: Different ampacity rules
- • String sizing affects wire size
- • Conduit in sun: Temperature derating
- • PV wire vs THHN requirements
- • NEC Article 690 compliance
Shop/Garage
- • Welder: Check duty cycle rating
- • Air compressor: Motor starting current
- • Size for largest single load
- • Sub-panel may be needed
- • Voltage drop critical for motors
Low Voltage/Data
- • 12V systems: Voltage drop critical
- • Landscape lighting: 12-16 AWG typical
- • Speaker wire: 14-16 AWG for distance
- • POE: Cat6 cable ratings
- • DC power: Lower voltage = larger wire
Understanding Voltage Drop Calculations
Voltage drop is the reduction in voltage along a conductor due to its inherent resistance. For long wire runs, voltage drop often becomes the determining factor in wire size selection, requiring larger wire than ampacity alone would suggest.
Single-Phase Voltage Drop Formula
K = K = Resistivity constant (12.9 for Cu, 21.2 for Al)
I = I = Current in amperes
D = D = One-way distance in feet
CM = CM = Circular mils of conductor
The factor of 2 accounts for current traveling both ways (to load and back).
Three-Phase Voltage Drop Formula
1.732 = √3 (three-phase factor)
K = Resistivity constant
I = Line current in amperes
D = One-way distance in feet
Three-phase systems have lower voltage drop for the same power due to the √3 factor.
When Voltage Drop Matters Most
HIGH IMPACT SCENARIOS:
- • Long runs (>50ft for 120V, >100ft for 240V)
- • Motor loads (sensitive to voltage)
- • Low voltage systems (12V, 24V)
- • High current circuits
- • Sensitive electronic equipment
LOWER IMPACT SCENARIOS:
- • Short runs under 25 feet
- • Higher voltage systems (480V+)
- • Resistive loads (heaters, lights)
- • Modern switching power supplies
- • Low current applications
Processus de Décision
Suivez ce processus étape par étape pour sélectionner la section de câble appropriée pour votre application.
Determine Load Requirements
Calculate total connected load in amperes. For continuous loads (3+ hours), multiply by 1.25. For motor loads, use full-load amperage (FLA) from nameplate, not running amps.
Size for Ampacity (NEC 310.16)
Select wire size based on temperature rating of insulation and terminals. Most residential uses 75°C column. This is your minimum wire size based on current.
Apply Derating Factors
Reduce ampacity for ambient temperature above 30°C and for more than 3 conductors in a raceway. If derated ampacity is below required load, size up.
Calculate Voltage Drop
For runs over 50 feet, verify voltage drop is within 3% for branch circuits. If drop exceeds limit, increase wire size until compliant.
Select Final Wire Size
Choose the LARGER of: ampacity-based size (after derating) OR voltage drop-based size. This ensures both safety and performance requirements are met.
Calculateurs et outils de dimensionnement de fil
Utilisez notre suite de calculateurs électriques pour simplifier les décisions de dimensionnement de fil. Chaque outil gère automatiquement des calculs spécifiques selon les directives NEC.
Calculateur de calibre de fil
Sélection automatique de la taille du fil selon le courant et la distance
Calculateur de chute de tension
Calculer la chute de tension pour toute taille et longueur de fil
Calculateur d'ampacité
Déterminer l'ampacité avec les facteurs de déclassement
Tableau de référence AWG
Tableau complet des spécifications de calibre de fil
PRÊT À DIMENSIONNER VOTRE CÂBLE?
Utilisez notre calculateur de section de câble gratuit pour obtenir des recommandations précises pour votre projet.